Bevor Sie ein Forschungsprojekt in Angriff nehmen, um eine bestimmte Situation zu verstehen, müssen Sie wissen, ob es bereits wissenschaftliche Arbeiten zu diesem Thema gibt. Wenn dies der Fall ist, müssen Sie wissen, was genau untersucht wurde, wie es untersucht wurde und was die Ergebnisse sind. Dieser erste Schritt ermöglicht es Ihnen, darüber zu entscheiden, ob ein neues Forschungsprojekt relevant und notwendig ist oder nicht.
Dieser Schritt der Literaturrecherche kann auch dazu dienen, zusätzliches und ergänzendes Wissen sowohl auf der Ebene der Art, des Individuums oder der Umwelt zu erlangen.
Wenn die Fragestellung endgültig feststeht und die Hypothesen vorgeschlagen wurden, können Sie sich an die Erstellung des Protokolls und des experimentellen Designs machen. Um ein Verhalten, seine Variabilität, seine Ursachen und Folgen oder auch seine Funktionen zu verstehen, ist es unerlässlich, die Merkmale und Parameter, die untersucht werden sollen, die Art und Weise, wie sie beobachtet werden sollen, sowie den Untersuchungsrahmen festzulegen. Die Erstellung des Protokolls ist ein entscheidender und sensibler Schritt, der viel Disziplin und Voraussicht erfordert, um insbesondere die Tiere und die Umwelt nicht zu stören. Dieser Schritt erfordert in der Regel viel Zeit für die Erstellung und Kalibrierung, damit die Daten zuverlässig und genau erhoben werden können.
Ein Ethogramm (definiert als eine Liste von Verhaltensweisen aus dem Verhaltensrepertoire der jeweiligen Tierart) wird auf der Grundlage der Fragestellung und verschiedener Merkmale wie der untersuchten Tierart, dem Alter der Tiere, dem Beobachtungskontext, den Verhaltensweisen von Interesse usw. maßgeschneidert. In der Kalibrierungsphase wird dann das Versuchsprotokoll, einschließlich des Ethogramms, unter realen Versuchsbedingungen getestet, um die Relevanz der zu erhebenden Daten, die Durchführbarkeit des Experiments oder auch seine Anpassung zu überprüfen.
Nachdem das gesamte experimentelle Design erstellt und validiert wurde, ist nun die Zeit für Feldbeobachtungen gekommen.
Ist es sinnvoll zu erwähnen, dass die Datenerhebung zwingend von Ethologen und/oder jeder Person, die das Protokoll und die Beobachtung der betreffenden Arten perfekt beherrscht, durchgeführt werden muss?
Denn obwohl es große Verhaltenskategorien gibt, ist jede Art (um nicht zu sagen jedes Tier) anders, sodass ihre Verhaltensweisen komplex zu erfassen und zu verstehen sein können. Wenn die Verhaltensweisen nicht richtig beobachtet, notiert oder übertragen werden, ist die Auswertung der Daten bestenfalls verzerrt oder sogar unmöglich.
Daher ist es zwingend erforderlich, dass die Beobachter umfassend geschult und trainiert sind. Die Durchführung der Experimente und die Beobachtung der Daten kann in gewisser Weise einem Versteckspiel ähneln, bei dem die Beobachter mit der Umgebung verschmelzen müssen, um die Tiere nicht bei ihren Aktivitäten zu stören. Die Beobachtungen können in jeder Umgebung, unter allen Wetter- und Klimabedingungen und über kürzere oder längere Zeiträume stattfinden.
Ein weiteres Element, das Sie im Auge behalten sollten, ist die Repräsentativität, Wiederholbarkeit und Reproduzierbarkeit der Daten. Es müssen nämlich genügend Tiere beobachtet werden, um Schlussfolgerungen auf der Ebene der gesamten Gruppe von Tieren, die für die Studie von Interesse sind, ziehen zu können. Zweitens müssen die Beobachtungen mehrfach wiederholt werden, um sicherzustellen, dass die erzielten Ergebnisse repräsentativ sind (und nicht z. B. eine isolierte Situation wiedergeben). Schließlich muss je nach Untersuchungsmaßstab auf die Reproduzierbarkeit der Experimente geachtet werden, d. h. sie müssen auch an anderen Orten (z. B. verschiedenen Zuchtbetrieben) durchführbar sein. Dies ist besonders wichtig, wenn man z. B. die Anwendung eines Protokolls verallgemeinern möchte. In jedem Fall erweisen sich diese Elemente als grundlegend, um die Robustheit der Daten und damit die Qualität der Ergebnisse zu gewährleisten.
Nach Abschluss der Feldphase betreten Sie das eher unbekannte oder wenig bekannte Gebiet der Datenverarbeitung und -analyse.
Dies gilt z. B. für biochemische Proben, die im Feld genommen werden (z. B. Hormonproben), und die dann im Labor bestimmt werden müssen.
Auch andere Arten von Daten sind in ihrer jetzigen Form nicht direkt verwertbar. Dies ist zum Beispiel der klassische Fall von gefilmten Experimenten. Die Daten müssen aus diesen Filmen extrahiert werden, indem sie mithilfe geeigneter Software kodiert werden. Wenn Sie diese Schritte durchgeführt haben, befinden Sie sich am Tor zur Welt der Statistik!
Statistiken werden von vielen Menschen als Blackbox wahrgenommen und können manche Menschen abschrecken, während sie für andere eine wahre Spielwiese sind. In jedem Fall ist die Statistik der entscheidende Schritt, um die Ergebnisse der Studie zu erhalten. Mithilfe geeigneter Software werden dann statistische Tests, Modelle und Grafiken erstellt.
Endlich sind Sie beim lang ersehnten Schritt angelangt: dem Erreichender Ergebnisse !
Dieser fast letzte Schritt sollte jedoch nicht heruntergespielt werden. Obwohl die Ergebnisse sehr klar sein können und mit den ursprünglichen Annahmen übereinstimmen, können sie oft komplexer sein, als sie scheinen, oder sogar andere Wege als die ursprünglichen aufzeigen. Die Interpretation der Ergebnisse muss daher mit Vorsicht und Abstand erfolgen, um keine voreiligen oder falschen Schlüsse zu ziehen. Die Kenntnis der wissenschaftlichen Literatur rund um das Thema ermöglicht es, die erzielten Ergebnisse zu unterstützen oder zu vergleichen.
Nach Abschluss der Forschung werden die Ergebnisse in der Regel durch das Verfassen und Veröffentlichen von wissenschaftlichen Artikeln verbreitet. Sie können auch auf nationalen oder internationalen Konferenzen vorgestellt werden.
Das Büro Bankiva begleitet Sie während aller Phasen der Konzeption und Umsetzung Ihrer Forschungs- und Entwicklungsarbeiten in den Bereichen Ethologie und Tierschutz.
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