La etología es la ciencia que estudia el comportamiento animal.
La etología aplicada se ocupa de objetivos concretos, a menudo vinculados a las cuestiones de los profesionales, a diferencia de la etología fundamental, que alimenta el conocimiento científico sin ninguna aplicación predefinida.
La etología permite comprender mejor a los animales y sus necesidades de comportamiento. Este conocimiento puede servir para mejorar situaciones existentes (enriquecer el entorno vital de los animales salvajes en cautividad, por ejemplo) o para medir el bienestar animal.